Real Madrid sikrede sig en sen sejr over Alavés og rykkede dermed op på toppen af La Liga takket være Lucas Vázquez’ hovedstød, der sikrede en 1-0 sejr på Mendizorroza. Det var en svær kamp for udeholdet i deres sidste kamp inden vinterpausen, hvor der ikke kom nogen gennembrud, og kaptajn Nacho blev udvist inden den time markering, men Lucas fandt en vej igennem i overtiden og sikrede de tre point til udeholdet.
Tre svar
1. Hvordan ville en improviseret forsvarsfirer klare sig?
Skader på David Alaba og Ferland Mendy mod Villarreal betød, at alle fire af Real Madrids førstevalgsforsvarere var ude af kampen. Det gav muligheder, og Lucas Vázquez fortsatte på højre side, mens Antonio Rüdiger blev valgt sammen med Nacho Fernández i midten, og Fran García fik en sjælden start på venstre side. Nachos udvisning før den time markering tvang Carlo Ancelotti til at tilføje Aurelién Tchouameni til forsvarsfireren, da franskmanden erstattede klubbens kaptajn efter udvisningen. Selv med kun 11 mål indkasseret efter 18 ligakampe er dette det bedste forsvar i Real Madrids historie og det bedste siden 1971/72-sæsonen. Ikke dårligt for en gruppe af reserver.
2. Ville vejret påvirke kampen?
Tidligere på måneden kritiserede Carlo Ancelotti La Ligas planlægning af denne kamp. “Tidsplanen? Hvad kan vi gøre? Det ville have været godt, hvis de ikke havde givet os en kamp torsdag den 21. kl. 21.30,” sagde han på sit pressemøde før sejren over Granada. ”Jeg tror, det vil være koldt i Vitoria. Men det er, hvad der er. Det kunne være tidligere, vi har spillere, der tager til Sydamerika til jul, og de vil have få hviledage. Det giver ingen mening at spille den 21. kl. 21.30.” Han var heldig med, at hans vejrprognose ikke var helt korrekt, med milde 11 °C, da kampen blev spillet torsdag aften, men tidspunktet var stadig upraktisk. At kæmpe indtil det sidste var virkelig en testament til holdets ånd og attitude, og da det sendte dem op på toppen, afspejlede det en beslutsomhed, der kunne være afgørende.
3. Er Rafa Marín en levedygtig mulighed for Real Madrids forsvar?
En af kampens bedste defensive præstationer kom fra en mand, hvis kontrakt er med Real Madrid, men som optrådte i blå og hvide striber. Den 21-årige midterforsvarer er blevet sat i forbindelse med en mulig tilbagevenden til Bernabéu for at slutte sig til sin moderklub denne uge, og han gjorde en god sag for sig selv i denne audition. 68 optrædener for Castilla har ikke tjent ham en plads på førsteholdet, men han har været konsekvent solid for Alavés siden han kom på lån, og dette var en af hans bedste præstationer hidtil. Han vandt flere tacklinger end nogen andre på banen, sammen med seks dueller og foretog seks clearance. Han var afgørende for at bremse Rodrygo og Brahim, som begge havde svært ved at komme forbi ham, og Marín positionerede sig godt og håndterede deres kvalitet fremragende. Han gav bestemt Ancelotti noget at tænke over.
Tre spørgsmål
1. Hvordan udfylder man nu hullet i forsvaret?
Nachos udvisning betyder, at han vil være fraværende, når Real Madrid vender tilbage efter vinterpausen og byder Mallorca velkommen på Estadio Santiago Bernabéu. Som sådan vil Ancelotti have endnu sværere ved at vælge sit forsvar. På grund af den korte tidsramme kan det være vanskeligt at foretage en ny signing eller endda at tilkalde Marín og aftale en aftale med Alavés i tide, så det virker uundgåeligt, at det igen vil være Tchouameni, der skal starte i den centrale forsvarsrolle og udfylde den som han gjorde i de sidste 30 minutter i Vitoria. Udover det bliver Ancelotti nødt til at se mod Castilla og spillere som Raul Asencio og Marvel som muligheder, hvis han skal have nogen central forsvarsspillere på bænken og til rådighed.
2. Skal vi være bekymrede over Jude Bellinghams disciplinære rekord?
Efter 85 minutter gik Jude Bellingham ind i Nahuel Tenaglia med et hårdt takling og fik sit tredje gule kort i lige så mange kampe. Det var et uforsigtigt indgreb, som det viste sig, da han straks undskyldte med hænderne i luften, men det er også en bekymrende tendens i hans spil. Han har nu pådraget sig seks gule kort i alle turneringer og er kun et gult kort væk fra karantæne i La Liga, da dette var hans fjerde. Efter hans sammenstød med dommer Jorge Figueroa Vázquez søndag aften kan der være bekymring for, at Bellingham er ved at opbygge et ry i dommerkredsen. Selv så ville det være velkomment at lette op på sin adfærd i det nye år for at give Ancelotti så mange muligheder som muligt.
3. Kan Real Madrid forblive på toppen?
Gironas 1-1 kamp mod Real Betis tidligere torsdag aften, som også havde drama til det sidste, da Germán Pezzella scorede for Betis i det 88. minut, betød at en sejr her ville sende Real Madrid til tops, og det var præcis, hvad de gjorde. I det meste af kampen føltes det som om der kunne blive tabt to point og en mulighed genopfuylde. I stedet sikrede Lucas’ sene heltemodige handlinger, at holdet går ind til vinterpausen på toppen af La Liga, klar til at blive “vintermestre”, som spanierne siger, ved at være øverst i ligaen ved halvvejspunktet, der kommer efter den første kamp i 2024. Nu vil Ancelotti gerne forlænge deres ophold på førstepladsen for at udnytte det. Forskellen på syv mål i målforskel er det, der pt. holder Real Madrid øverst, og sejren på 3-0 over Montilivi tidligere på sæsonen vil gøre forskellen til slutningen af sæsonen, men nu er det tid til, at Los Blancos udvider den føring.
Ingen kommentarer endnu, lad os høre hvad du tænker!